As principais equipes não se preocupam quando a NASCAR Cup Series faz apenas uma pausa no cronograma de moagem

por: GREG BEACHAM, Associated Press

Postado: 12 de junho de 2023 / 22h07 CDT

Atualizado: 12 de junho de 2023 / 22h11 CDT

SONOMA, Califórnia (AP) – A rotina implacável da NASCAR Cup Series faz uma pausa esta semana, e quase todos os envolvidos com os carros estão tentando tirar vantagem.

Martin Truex Jr. planeja ir pescar depois de conquistar sua segunda vitória da temporada no domingo no Sonoma Raceway. A esposa e os filhos de Aric Almirola estavam na região vinícola para assistir sua surpreendente vitória na Xfinity Series em Sonoma no sábado, porque todos passarão os próximos 10 dias na Califórnia, surfando e caminhando e indo a um jogo dos Dodgers no Dia dos Pais.

A agenda da NASCAR em sua primeira divisão é notoriamente ocupada: este é o único fim de semana das equipes sem corrida entre o Daytona 500 em 19 de fevereiro e o campeonato da Cup Series em Phoenix em 5 de novembro.

Mas para as equipes e pilotos que estão fazendo seu melhor trabalho agora, é natural se perguntar se o intervalo poderia diminuir seu ímpeto logo antes do início do sprint de 10 corridas para os playoffs da Copa de 10 corridas.

Kyle Busch é o piloto mais quente do grid, com quatro resultados consecutivos entre os 10 primeiros, culminando em uma vitória fora de St. Louis e um segundo lugar atrás de Truex em Sonoma.

“Quer dizer, não sei se quero uma semana de folga”, disse Busch no domingo, com a expressão facial mais próxima de um sorriso que já fez. “Vamos, certo? Estamos rolando agora.

“Será uma boa pausa para todos se reagruparem, se concentrarem e se posicionarem”, acrescentou Busch. “No geral, estou muito orgulhoso dos caras e da comunicação e da maneira como eles são capazes de trabalhar e resolver alguns de nossos problemas e tentar melhorar o que preciso para ser capaz de sentir em uma corrida carro para poder fazer acabamentos como esse. Se pudermos continuar fazendo essas coisas, seremos uma força.”

Na verdade, Busch e sua equipe Richard Childress Racing Chevrolet já são uma força.

Ele venceu em Fontana em fevereiro passado, apenas em sua segunda corrida pela sua nova equipe, após 15 anos na Joe Gibbs Racing. Depois de alguns problemas no início da temporada, ele subiu para o sexto lugar na classificação de pilotos, com uma vaga nos playoffs garantida por meio de suas três vitórias – empatado com William Byron na liderança das vitórias na Copa.

Truex e sua equipe também estão em alta, com duas vitórias e quatro resultados entre os cinco primeiros nas últimas seis corridas. Seu único resultado fora dos 10 primeiros neste trecho foi no mês passado em Darlington, onde conquistou a pole e teve um carro dominante que liderou o maior número de voltas antes de colisões com Ross Chastain e Joey Logano o tirarem da corrida.

“Não sei se isso realmente importa”, disse Truex sobre o intervalo de uma semana. “Temos uma grande equipe. Sabemos do que somos capazes agora. Temos muita confiança que nos faltou no ano passado em nossa tomada de decisões, seja de estratégia ou qualquer outra coisa. Parece que as coisas estão clicando agora. Não sei se uma semana de folga mudará alguma coisa. Provavelmente precisaríamos de mais algumas semanas de folga antes dos playoffs, para ser honesto com você, mas não conseguimos, então estou pronto sempre.

As melhorias da equipe JGR da Truex e da Toyota foram o assunto do paddock após sua vitória dominante em Sonoma, com Gibbs e o chefe da equipe James Small elogiando sua capacidade de aprender com um decepcionante 2022. Eles são um claro candidato ao campeonato depois que Truex foi para o topo da classificação geral de pilotos em Sonoma.

Portanto, embora Truex tenha dito que aproveitará seu tempo com aquela viagem de pesca ou “apenas passeando”, ele espera estar de volta à frente quando as corridas recomeçarem no Nashville Superspeedway no próximo fim de semana.

“Tento fugir das corridas alguns dias por semana, não importa o que aconteça, apenas para manter minha sanidade”, disse Truex, de 42 anos. “Eu faço isso há muito tempo. Falarei com James na segunda-feira. Falarei com James normalmente na quarta ou quinta novamente. Então, terei alguns dias entre lá para me reagrupar e manter minha sanidade.”

Só não ligue muito cedo esta semana: depois de levantar uma taça de vinho vitoriosa em Sonoma, Small disse que estava indo para o Colorado para uma pequena pausa para clarear a cabeça antes da corrida da NASCAR até o final.