Josh Harris, da DC, transfere Steelers Pipeline para propriedade da NFL

Os Washington Commanders estão sob nova gestão - notícia que tem sido comemorada por seus fãs desde que Josh Harris concluiu a compra do time pelo seu grupo do ex-proprietário em apuros Dan Snyder.

O caminho de Harris para uma participação majoritária na NFL seguiu o que se tornou um caminho bastante percorrido, que passa por Pittsburgh. O cofundador da Apollo Global é o terceiro sócio limitado do Pittsburgh Steelers a se tornar proprietário majoritário da NFL em pouco mais de uma década, juntando-se ao proprietário do Carolina Panthers, David Tepper, e ao proprietário do Cleveland Browns, Jimmy Haslam. O trio, que já teve participações nos Steelers, representa três dos últimos seis novos proprietários majoritários da liga.

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A família Rooney, proprietária dos Steelers por várias gerações desde 1933, forneceu o sistema agrícola para o grupo único.

Então, o pipeline de propriedade é uma mera coincidência ou fala da lendária família do futebol? Haslam diz que é “provavelmente uma combinação” de ambos.

“Tivemos muita sorte de vir [em 2008], quando os Steelers trouxeram pela primeira vez membros da família externos ao lado de David Tepper e alguns proprietários que ainda estão lá”, disse ele em entrevista por telefone. “Para nós, foi uma sorte fazer parte de uma franquia tão grande e trabalhar com Dan e Art [Rooney]. É muito diferente quando você é uma minoria, mas ver e observar esses caras… Foi uma ótima experiência para nós.”

Haslam, que tinha uma participação de aproximadamente 10%, manteve sua participação por cerca de cinco anos, quando ele e sua esposa, Dee, compraram o Cleveland Browns por cerca de US$ 1 bilhão em 2012. O presidente da Pilot Flying J vendeu sua participação limitada às partes interessadas e membros existentes. da família Swank em 2013. Desde então, os Haslams compraram o Columbus Crew da Major League Soccer e o Milwaukee Bucks da NBA, dos quais são co-proprietários com Wes Edens e Jamie Dinan.

Tepper, que tinha uma participação de 5%, foi sócio até 2019, um ano depois de ter comprado os Panteras por US$ 2,2 bilhões. O nativo de Stanton Heights, Pensilvânia, que também é dono do Charlotte FC, teve a chance de se familiarizar e navegar nos círculos da liga por cerca de 10 anos antes de comprar o time NFC South do fundador Jerry Richardson. Tepper, um gestor bilionário de fundos de hedge, vendeu uma parte de sua participação nos Steelers de volta à família Rooney, bem como ao fundador da Lending Tree, Doug Lebda, e ao NC Revocable Trust, com sede em Pittsburgh.

Tanto Haslam quanto Tepper usaram seu investimento no Steelers para se familiarizarem com os jogadores poderosos da NFL e com o processo de aquisição antes de se tornarem proprietários majoritários. Haslam, porém, diz que ser proprietário minoritário na NFL não prepara você realmente para ser o chefe, pelo menos do ponto de vista dele.

“Quando você é um proprietário minoritário, é apenas uma liga diferente e uma experiência muito diferente”, disse ele. “Você pode ir ao jogo aos domingos e ficar de fora. Você fica feliz se vencer, mas se perder, você volta ao seu trabalho diário.”

Os Steelers, que não quiseram comentar, são atualmente comandados pelo presidente Art Rooney II, filho de Dan Rooney e neto do dono da equipe fundadora Art Rooney, ambos membros do Hall da Fama. O time era propriedade integral da família até que a liga determinou uma reorganização que fez com que os Rooney's cumprissem a regra de patrimônio líquido de 30%, um requisito para o controle acionário. A reestruturação gerou uma oportunidade de investimento para Tepper e Haslam.

Não está claro se o pipeline dos Steelers continuará. À medida que os preços de venda e as avaliações das equipes aumentam, é incerto se algum de seus atuais investidores terá os recursos para passar para a propriedade majoritária. Segundo relatos, o proprietário minoritário Thomas Tull tem um patrimônio líquido estimado em US$ 2,7 bilhões, enquanto Robert Citrone tem um patrimônio líquido de US$ 1,1 bilhão. Nenhum dos dois manifestou publicamente interesse na propriedade principal da NFL.