Acima

Receba as melhores histórias do dia da TPR e comece o fim de semana com o boletim informativo 321 - direto na sua caixa de entrada todos os dias. Inscreva-se aqui.

Em uma manhã recente em Eagle Pass, Jesse Fuentes liderou um grupo de caiaque para averiguar fatos para ver o muro flutuante da fronteira do governador Greg Abbott em Eagle Pass. É a peça central da Operação Lone Star, seu controverso programa para impedir a imigração ilegal.

“Vamos levar o nosso tempo. Deve ser um remo lento, talvez cerca de uma hora”, disse Fuentes ao grupo de defensores dos direitos civis, trabalhadores humanitários, jornalistas e políticos no passeio de caiaque.

Os visitantes puderam ver que o lado texano do rio é uma parede de contêineres de aço e quilômetros de arame farpado enrolado. Há também arame farpado sob a superfície da água, o que representa um perigo para qualquer pessoa que possa tropeçar nele.

O passeio logo encontrou pessoas presas na água – eram migrantes em busca de uma abertura no arame farpado para poder entrar no Texas.

Eles disseram que são da Venezuela. Eram várias famílias com crianças pequenas que lutavam para atravessar a água turva.

Eles acrescentaram que viajaram por mais de um mês e estavam exaustos. O calor de 104 graus do dia minou sua energia.

“Acho que há uma maneira melhor – uma maneira mais humanitária”, disse a deputada estadual Vikki Goodwin, que fazia parte do grupo de investigação de caiaque.

O democrata de Austin disse que em vez de gastar bilhões de dólares na Operação Lone Star, o estado deveria investir na infraestrutura para ajudar as pessoas a entrar legalmente no Texas.

“Eles certamente não escolheriam atravessar um rio cercado por arame farpado”, disse ela.

Mais abaixo, o passeio alcançou a barreira de bóias laranja. Estende-se por mais de três campos de futebol no meio do Rio Grande.

Nadar sob a barreira não é uma opção. Está ancorado em águas rasas com cabos grossos e bases de concreto.

Existem também placas de metal serrilhadas que parecem lâminas de serra circular entre cada bóia para impedir que alguém suba nelas.

“Eu tive que ver com meus próprios olhos”, disse Fuentes.

Foi a primeira vez que viu as bóias de perto e ficou surpreso.

“Apenas crueldade. Você viu por si mesmo”, disse ele. “Só uma concertina, contentores, vagões e agora uma bóia no meio do rio.”

Nos últimos dias, corpos de migrantes foram descobertos perto da barreira de bóias.

Autoridades do Texas dizem que os homens provavelmente se afogaram rio acima. Um corpo ficou preso nas bóias.

A administração Biden quer que a barreira seja removida. O Departamento de Justiça processou a Abbott e disse que as bóias bloqueiam vias navegáveis, ameaçam a segurança pública e violam tratados com o México.

Para sair do rio, o passeio desceu rio abaixo até uma quebra pré-combinada no arame farpado. Logo depois, chegaram as famílias migrantes do início do dia.

Eles também queriam sair do rio. Mas os Guardas Nacionais do Texas os detiveram. Os soldados rapidamente desenrolaram arame farpado novo e martelaram postes de cerca no chão.

David Donatti, da ACLU do Texas, desafiou os guardas.

“Basicamente exigi que chamassem a patrulha federal de fronteira porque a fiscalização da imigração é uma prerrogativa federal”, explicou ele.

Os agentes do Texas cortaram e puxaram o arame farpado e os migrantes pisaram em solo texano.

Donatti os conduziu até a Patrulha de Fronteira dos EUA, onde receberam água e puderam descansar à sombra.

As famílias foram logo levadas embora para fazer seus pedidos de asilo.